Tencent Raksasa Internet China akan Meluncurkan Tim Peneliti Mata Uang Digital

Menurut laporan media China, Tencent mengeluarkan pemberitahuan internal yang memberi tahu karyawan bahwa mereka sedang mencari seseorang untuk memimpin unit penelitian cryptocurrency baru, yang akan membentuk bagian dari sayap pembayaran perusahaan. Tim baru akan melihat bagaimana menggunakan mata uang digital dalam platform pembayarannya serta menjelajahi aplikasi bisnis lain yang mungkin. Ini juga akan mempertimbangkan bagaimana cryptocurrency dapat digunakan dalam rezim peraturan yang ada dan di masa depan. Tim peneliti dilaporkan akan mendukung inisiatif pemerintah di daerah tersebut. 

Bank Rakyat China (PBOC) dikatakan melihat Tencent sebagai calon penerbit untuk yuan digital yang sedang dikembangkan, menurut laporan di Quartz dan CNBC. Laporan menunjukkan unit Tencent baru akan bekerja pada pengembangan rencana mata uang digital percontohan pemerintah di kota Shenzhen. Tencent tidak membantah laporan itu, tetapi tidak memberikan informasi tambahan tentang unit penelitian atau menanggapi permintaan media China untuk memberikan komentar. Tidak jelas apakah tim juga akan mempertimbangkan untuk membuat mata uang digital baru, atau fokus pada aplikasi pendukung untuk yuan digital baru. 

Tencent's WeChat Pay adalah salah satu pemroses pembayaran terbesar di dunia, yang merupakan hampir 40 persen dari industri pembayaran seluler multi-triliun dolar China. Lebih dari 900 juta orang menggunakan WeChat Pay pada 2017, menurut Business Insider. Meskipun sangat populer di Cina, WeChat Pay hanya tersedia di beberapa negara lain. Platform pembayaran memperluas jangkauan ke negara-negara yang berpartisipasi dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan pemerintah Tiongkok namun tetap mengalami kemunduran. Pemerintah Nepal melarang WeChat Pay dan AliPay awal tahun ini karena tidak mendaftar pada regulator keuangan negara itu. 

Tencent sebelumnya mengatakan proyek Libra Facebook dapat menimbulkan risiko serius bagi WeChat Pay saat ekspansi di luar China. Pemerintah Cina juga dikabarkan mengkhawatirkan Libra menjadi alternatif pribadi bagi inisiatif yuan digitalnya sendiri. Seorang pejabat senior mengkonfirmasi Selasa bahwa China akan memperluas cakupan platform pembayaran percontohan lintas-batas blockchain. Tencent telah memiliki minat aktif dan lama dalam cryptocurrency dan teknologi blockchain. Ini menerbitkan kertas putih pada tahun 2017 yang menggambarkan platform yang menawarkan layanan blockchain termasuk manajemen aset digital dan verifikasi identitas. 

Pada bulan Oktober, perusahaan mengumumkan akan membuka bank virtual untuk menyediakan layanan keuangan yang memanfaatkan teknologi blockchain. Bulan ini, bank digital yang ada, WeBank, menjadi penyedia infrastruktur teknis pertama untuk jaringan blockchain nasional China.